Das Eiserne Kreuz hat in unterschiedlicher Form die letzten 200 Jahre preußisch-deutscher Militärgeschichte geprägt. Die Deutsche Kommission für Militärgeschichte und das Zentrum für Militärgeschichte und Sozialwissenschaften der Bundeswehr nehmen das zum Anlass, die Geschichte dieser Auszeichnung von der Stiftung über ihren Alltagsgebrauch bis in die Gegenwart nachzuzeichnen. Harald Potempa, Heinz Stübig, Ina Szymnau, Veit Veltzke und Frank Wernitz stellen das Eiserne Kreuz unter verschiedenen Perspektiven und zu verschiedenen Epochen dar.