Mit ihrem 1.091 km langen FlieBweg ist die Elbe eine bedeutende Lebensader fUr die Bundesrepublik Deutschland und die Tschechische Republik. Sie pragt mit 2 ihren NebenfiOssen auf einer Flache von fast 150.000 km das Bild der Land­ schaft und ist wichtige Voraussetzung fUr vielfaltige Gewassernutzungen sowie fUr die wirtschaftliche und kulturelle Entwicklung beider Lander. Gerade die Elbe zeigt uns, insbesondere durch die Entwicklung ihrer Gewasser­ beschaffenheit, mit Nachdruck die M6glichkeiten und Grenzen des Mer.schen im Umgang mit seinen natOrlichen Lebensbedingungen. Wenn in den letzten Jahren eine schrittweise Verbesserung der WassergOte des Efbestroms zu verzeichnen ist, so ist das auch ein Ergebnis der konstruktiven BemOhungen von Politik,