Eigentlich ist er gar nicht unzufrieden mit seinem Leben: Henry T., ein ehemals erfolgreicher Schriftsteller, lebt zurückgezogen mit seiner Frau, und sie freuen sich auf ihr erstes Kind. Eines Tages bekommt er einen Brief von einem Leser, der ihn sehr neugierig macht. Die Suche nach ihm führt Henry zur Tierpräparation »Okapi« und ihrem Besitzer. Der zeigt ihm Szenen eines ungewöhnlichen Theaterstückes, das er gerade schreibt. Es handelt vom »Schrecken«. Doch was ist der »Schrecken«, was geschieht da und wie können wir Erlebnisse benennen, die sich in ihrer Grausamkeit jeglicher Sprache entziehen. Yann Martel hat eine moderne Parabel geschrieben, ein Theaterstück im Roman, ein literarisches Zauberspiel über