¿Welt¿ die Rede ist; in der alltäglichen wie in der wissenschaftlichen Kommunikation reichen grobe Vorstellungen, die im Bedarfsfall allerdings zu präzisieren sind. Aber trotz der Gewissheit, dass jedermann weiß,was gemeint ist,wenn von ¿Welt¿ und ¿Weltbild¿ die - de ist,mag eine etymologische Betrachtung als Einleitung in diesen Band - gebracht sein. 2 Das moderne, jedenfalls neuere einsilbige Wort ¿Welt¿ stammt von dem zweisilbigen althochdeutschen Kompositum ¿weralt¿ ab,das seit dem 8. Ja- hundert nachweisbar ist und in den betreffenden Texten auch in den Formen ¿werult¿,¿werolt¿,¿werelt¿,¿werelti¿ und ¿werelte¿ erscheint. Die beiden W- ter, die in diesem Kompositum zusammengefügt wurden, heißen ¿wer¿ = ¿Mann, Mensch¿ (urverwandt dazu lateinisch ¿vir¿) und ¿alt¿ oder ¿eld¿ und ¿old¿ = ¿Alter¿,näherhin ¿Lebensalter¿ und ¿Zeitalter¿.