"Nachhaltigkeit oder nach uns die Sintflut?" titelte die in Sachsen-Anhalt erscheinende Mitteldeutsche Zeitung im August 2002 anlässlich zweier parallel stattfindender Ereignisse: dem "Weltgipfel für Nachhaltige Entwicklung" in 1 Johannesburg sowie dem so genannten Jahrhundert-Hochwasser an der Elbe. Infolge lang anhaltender Niederschläge erreichten die Elbe und ihre Nebenflüsse vielerorts beispiellose Höchststände und insbesondere in den Mittelgebirgen sehr hohe Durchflussgeschwindigkeiten, sodass zahlreiche Ortschaften üb- schwemmt wurden (vgl. IKSE 2004). Die Schadenssumme des Hochwasser- eignisses gehört zu den höchsten, die durch Überschwemmungen weltweit ver- sacht wurden (vgl. Münchner Rück 2005, 12). "Wir werden den Flüssen wieder mehr Raum geben. Sonst nehmen sie sich ihn einfach", kommentierte der da- lige deutsche Umweltminister ein knappes Jahr später die Bekanntgabe des Ent- 2 wurfs einer neuen Hochwassergesetzgebung. Das "Gesetz zur Verbesserung des vorbeugenden Hochwasserschutzes" war als Reaktion auf