Der Roman "Die Erdwürmer" entstand mit mehreren Unterbrechungen zwischen 1958 und 1964. Der Autor war in dieser Zeit Student in Berlin und Rochester, New York, erlebte die damalige Szene seiner Generation und fing sie mit der Fantasiefigur des Michael Luft treffend ein. Es war eine Zeit des Suchens und der Illusionen, in der Jazz, Künstlersein, libertine Beziehungen, Partys und Freiheit von Engagement und Konventionen zum Lebensstil gehörten. Der Autor war Teil dieser Szene, aber auch kritischer Beobachter aus der Perspektive des Experimentators.