Dr. Magnus Homma, nach dem Selbstmord seiner Frau des Mordes angeklagt, beteuert seine Unschuld. Das Gnadengesuch wird abgelehnt, er soll am nächsten Morgen hingerichtet werden. In der Nacht versuchen Verteidigerin Ilse Kersten und Sohn Gerhard einen Aufschub zu erwirken. Homma wird in der Zelle von Erinnerungen an seine unglückliche Ehe heimgesucht und erkennt, dass er nicht ohne Schuld am Tod seiner Frau ist. Stieftochter Beate, deren Zeugenaussage zweifelhaft ist, ringt mit ihrem Gewissen. Am Morgen unternimmt sie die nötigen Schritte zu Hommas Rettung.