Günesin dogdugu topraklardan, batiya acilan üc pencere; Smyrna Izmir, Iskenderiye ve Beyrut... Philip Mansel, Levantta Dogu ve Batinin tarih boyunca süren diyalog ve catismalarini barindiran bu sehirlerin bir panoramasini sunuyor. Bu üc sehir, Osmanli Imparatorlugu ile Avrupa arasindaki en etkili iletisim noktalariydi. Farkli kültürlerin, dinlerin ve uluslarin birlikte yasayabildikleri, neredeyse devlet politikalarindan bagimsiz kendi kadim karakterlerini dayatan sehirlerdi. Sakinleri de, tipki yasadiklari sehir gibi kendilerine farkli kimlikler ve diller secebiliyor, hatta ortak yasamlarini bir adim ileri tasiyarak ortak bir dil, lingua franca, icat edebiliyorlardi. Fakat basta kozmopolit karakteri olmak üzere, özgürlük cagristiran bu meziyetlerinin yani sira, felaketler de Levantin yakasini birakmiyordu. Smyrna, büyük yanginla, Iskenderiye, modernlik