On altinci yüzyilin ortalarinda, Havel Nehri kiyilarinda zamaninin en namuslu ve ayni zamanda en korkunc adamlarindan biri olan Michael Kohlhaas adinda bir at tüccari yasiyordu. Bir köy ögretmeninin oglu olan bu müstesna adam, hayatini otuz yasina kadar örnek bir vatandas olarak gecirmisti. Halen kendi adini tasiyan köyündeki ciftliginde isiyle huzurlu bir sekilde gecinip gidiyordu. Esinin ona bahsettigi cocuklarini Allah korkusu ile caliskan ve sadik bireyler olarak yetistirmisti. Komsulari arasinda, onun yardimseverliginden veya dürüstlügünden nasibini almamis tek bir kisi dahi yoktu. Kisacasi, bir erdemi ugrunda yoldan cikmis olmasaydi, dünya onu hayir dualariyla anardi. Ancak adalet duygusu, onu bir haydut ve katile dönüstürdü. HeinrichvonKleist, bir soylu tarafindan iki