In einer kalten Winternacht teilt ein römischer Legionär seinen Mantel, um einen frierenden Bettler zu bekleiden. Das ist zwar die bekannteste, aber nicht die einzige und wichtigste Begebenheit aus dem Leben des hl. Martin. Aus dem Legionär wird Jahre später ein Bischof, der sich Steuereinnehmern und selbst dem Kaiser entgegenstellt, um Bedrängten und Notleidenden zu helfen. Nicht weniger mutig kämpft er gegen Heidentum und Irrlehren. Auch bringt er das Mönchtum nach Westeuropa und gründet die Abtei Marmoutier.