Potential des Romans, der beispielsweise die Schädigungen des Helden bereits im Mutterleib mit für seine späteren Traumata verantwortlich macht. Doch den eigentlichen Paukenschlag von Wezels Eintritt in die literarische Welt markiert der zweite Roman: Belphegor (1776). Mit ihm ist er in die Literaturgeschichte eingegangen: »Das dritte dieser alten Bücher des ehrwürdigsten Gott-, Welt- und Menschenhasses ist ein deutsches: 1776 erscheint, von Johann Karl Wezel, merkwürdigsten Angedenkens, der BELPHEGOR!« (Arno Schmidt). In Anlehnung an und gezielter Überbietung von Voltaires Skandalwerk Candide, ou l’optimisme (1759), einer Generalabrechnung mit Leibniz’ Theorem von der »besten aller möglichen Welten« nach dem katastrophalen Erdbeben von Lissabon, lässt Wezel seinen Titelhelden, einen unheilbaren Idealisten, mit seinen beiden Genossen Fromal und Medardus und der von Männern kontinuierlich vergewaltigten Akanthe alle Erdteile der bekannten Welt (und einige der mythologischen dazu) durchwandern.Sie erleben dabei alle nur denkbaren Formen menschlicher Brutalität und politischer Unterdrückung am eigenen Leibe. Für die Frauenbewegung ein Meilenstein, für die politische Bildung ein Lehrbuch von kaum zu überbietender Anschaulichkeit! Sein Autor wies den Vorwurf der Menschenfeindlichkeit weit von sich: »Er sah die Welt an, so weit sein Blick in gegenwärtige und vergangne Zeiten reichte, und sagt aufrichtig, was er gesehn hat«!