Die Schwestern Virginia und Vanessa Stephen lernen im Frühjahr 1902 bei einem Besuch in Cambridge die Studienfreunde ihres Bruders Thoby kennen - ein illustrer Kreis von Intellektuellen und Künstlern, aus dem die legendäre Londoner Bloomsbury Group hervorgeht. Zum inner circle gehören u. a. Virginias Schwester Vanessa, deren Mann Clive Bell, John Maynard Keynes, E. M. Forster und Leonard Woolf. Im geheimen Zentrum stehen die beiden Seelenverwandten Virginia Woolf und Lytton Strachey, die eine intensive Freundschaft und platonische Liebesbeziehung verbindet. 1909 macht Strachey, obwohl offen homosexuell, Virginia einen Heiratsantrag. Als er ihn kurz darauf zurückzieht, heiratet sie seinen Studienfreund Leonard Woolf, in der Hoffnung auf ein erfülltes