Im Zuge der Umstrukturierungsmaßnahmen im Konzern kam es 1999 bei der DB AG u. a. zur Umwandlung der operativen Unternehmensbereiche Fernverkehr, Nahverkehr, Güterverkehr, Fahrweg und Personenbahnhöfe in Aktiengesellschaften. Dieser Prozess sollte erhebliche Auswirkungen auf den bisherigen Triebfahrzeugeinsatz haben. Das neue EK-Special begleitet in bewährter Weise die Inbetriebnahme neuer Fahrzeuggenerationen, so führte die DB im Berichtsjahr u. a. den komfortablen Geschäftsreisezug "Metropolitan" zwischen Köln und Hamburg ein, während ab Mai die ersten Neigetechniktriebzüge der Baureihe 415 (ICE T) auf der Gäubahn den Fahrgastbetrieb aufnahmen. Im Gegenzug galt es, sich von den letzten Kleinlokomotiven der Leistungsgruppe II zu verabschieden, und auch die DB-Schienenbusse erlebten ihr letztes vollständiges Einsatzjahr