Denis Diderot gilt als einer der brillantesten Köpfe der europäischen Aufklärung, wenn nicht sogar der gesamten abendländischen Geistesgeschichte. Berühmt wurde er als Enzyklopädist und Schriftsteller; zudem trat er als Dramatiker, Kunst- und Musikwissenschaftler hervor und wurde schließlich ein Wegbereiter der Demokratie. Nietzsche bezeichnete diesen Meister stupender Gedankensprünge als ersten Geist des neuen Frankreich. Werner Raupp verbindet eine Biografie dieses Universalgelehrten mit einem bunten Mosaik aus 100 kernigen wie heiteren, mitunter provozierenden Gedanken des Philosophen. Neben kurzen Aphorismen finden auch längere Reflexionen und Auszüge aus Romanen und Briefen Beachtung, die zur Lust am Denken anregen wollen.