So vielfältig die Formen des Abschieds heute sind, so vielfältig sind auch die Symbole, die man in Todesanzeigen finden kann. Auch in Symbolen, die auf den ersten Blick nicht viel mit dem Glauben zu tun haben, drückt sich die Liebe zu einem Menschen aus und oft die Hoffnung, dass das Leben größer ist als der Tod. Für Willi Hoffsümmer kommt es darauf an, vorurteilsfrei auf die Angehörigen zuzugehen, die häufig keinen Zugang mehr zur christlichen Zeichensprache haben und auf Trauerkarten, in Anzeigen, auf dem Sarg oder der Urne Symbole verwenden, die ihnen persönlich näherstehen oder einen Bezug zum Verstorbenen erkennen lassen: ein Baum mit gebrochenem Ast,