Robert Stevenson, einziger Sohn eines schottischen Leuchtturmingenieurs aus Edinburgh und weltberühmter Autor von Abenteuer- und Gruselliteratur, reiste auf der Suche nach einem Klima, das seine Atembeschwerden lindern konnte, um die halbe Welt: Sein abenteuerliches Leben führte ihn zu Fuß, mit einem Esel und im Kanu von Europa bis in die USA, wo er seine spätere Ehefrau Fanny Osbourne kennenlernte, und schließlich auf einem Handelsschoner nach Samoa in Ozeanien. Tusitala nannten sie ihn dort: den Geschichtenerzähler. Zu Lebzeiten waren die Romane und Geschichten Stevensons Bestseller, Sir Arthur Conan Doyle schrieb ihm einige der bedeutendsten Kurzgeschichten der Welt zu und Bertolt Brecht fand bei ihm literarische Erfindungen »allerersten