Carl Grossberg (1894–1940) gilt heute als einer der wichtigsten Vertreter der Neuen Sachlichkeit, doch erscheint er neben Persönlichkeiten wie Dix oder Grosz nur über den Zeitstil vermittelt. Mit dieser ersten Monographie zum Maler wird sein Werk auf direktem Weg zugänglich, seine Person als Intellektueller und Kind seiner Zeit plastisch. Die bis heute als rätselhaft geltenden Traumbilder Grossbergs werden Detail für Detail entschlüsselt. Im Wissen um seine weltanschaulichen Überzeugungen erscheinen auch seine Industriebilder und Stadtporträts, die als besonders bezeichnend für das fotografische Konstatieren der Neuen Sachlichkeit gelten, in einem neuen Licht. Endlich kann so auch den immer wieder geäußerten Verdächtigungen begegnet werden, die Grossberg eine Anbiederung an