Die Geburt der Neuzeit war ein langer, schmerzhafter Prozess - und mörderischer Tiefpunkt wie auch Abschluss dieser Übergangsphase war der Dreißigjährige Krieg von 1618 bis 1648, dessen Vorgeschichte und Verlauf in dieser Ausgabe erzählt wird. Die gewaltige Umwälzung begann an der Wende zum 16.Jahrhundet mit einer Erschütterung der mittelalterlichen Glaubenswelt sowie der Allmacht der katholischen Kirche. Mehr als 1000 Jahre lang hatte sie das geistliche Universum des Abendlandes regiert, allein, ohne Widerspruch zu dulden. Rom war der Mittelpunkt des Erdkreises und der Papst als Nachfolger des Apostels Petrus der Erste unter den Kirchenfürsten.