Ein kluges Buch über ein viel diskutiertes Thema legt Venki Ramakrishnan laut Rezensentin Johanna Kuroczik hier vor. Und zwar geht es um die Frage, warum Menschen altern und ob sich dagegen möglicherweise etwas machen lässt. Das komplexe Fragestellungen aufarbeitende Buch, das von den Lesern seiner relativen Eingängigkeit zum Trotz abverlangt, in Themen wie DNA-Methylierung einzusteigen, widmet sich hauptsächlich dem Prozess der Zellalterung, erfahren wir. Ramakrishnan zeigt laut Kuroczik auf, weshalb sich diese nicht so ohne Weiteres aufhalten lässt, zum Beispiel weil eine Restriktion der Kalorienzufuhr, die Zellen theoretisch intakter lassen würde, sie dafür anfälliger macht für Infekte und andere Probleme. Trotzdem gibt es einige Mittel, die Alterungsprozesse bei Menschen verlangsamen könnten, lernt Kuroczik von Ramakrishnan, darunter ein Proteinkomplex namens TOR. Was freilich die Anti-Alterungsindustrie angeht, die derzeit, angekurbelt durch Milliardeninvestitionen, floriert, plädiert Ramakrishnan, lernen wir, für Vorsicht. Viele Unternehmen in diesem Bereich forschen seit langem ohne jedes Ergebnis, liest die Rezensentin bei Ramakrishnan, es sind sowieso höchstens 15 Jahre mehr im Schnitt möglich, und was das im Erfolgsfall für die Gesellschaft bedeuten würde, bleibt offen. Bis auf Weiteres muss die Menschheit also mit dem Altern und Sterben leben, resümiert Kuroczik mit Ramakrishnan.
