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David Graeber / David Wengrow

Anfänge

Eine neue Geschichte der Menschheit | Der Nr.1 SPIEGEL-Bestseller

Klett-Cotta Verlag
2024

Taschenbuch
672 Seiten
ISBN 9783608966145

Übersetzung: Henning Dedekind / Helmut Dierlamm

»Faszinierend, provozierend, bahnbrechend. Ein Buch, das in den kommenden Jahren für Diskussionen sorgen wird.« Rutger Bregman, Autor von »Utopien für Realisten« Ein großes Buch von gewaltiger intellektueller Bandbreite, neugierig, visionär, und ein Plädoyer für die Macht des direkten Handelns. David Graeber, der bedeutendste Anthropologe unserer Zeit, und David Wengrow, einer der führenden Archäologen, entfalten in ihrer großen Menschheitsgeschichte, wie sich die Anfänge unserer Zivilisation mit der Zukunft der Menschheit neu denken und verbinden lässt. Sie revidieren unser bisheriges Menschenbild und erzählen Menschheitsgeschichte, wie sie noch nie erzählt wurde. Über Jahrtausende hinweg, lange vor der Aufklärung, wurde schon jede erdenkliche Form sozialer Organisation erfunden und nach Freiheit,

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Wissen und Glück gestrebt. Graeber und Wengrow zeigen, wie stark die indigene Perspektive das westliche Denken beeinflusst hat und wie wichtig ihre Rückgewinnung ist. Lebendig und überzeugend ermuntern sie uns, mutiger und entschiedener für eine andere Zukunft der Menschheit einzutreten und sie durch unser Handeln zu verändern. David Graeber war der bedeutendste Kulturanthropologe seiner Generation, der wichtigste Vordenker der Occupy-Bewegung und ein weltbekannter Intellektueller. Er lebte seine Ideen von sozialer Gerechtigkeit und Befreiung, gab den Unterdrückten Hoffnung und inspirierte zahllose andere zur Nachfolge. Am 2. September 2020 starb David Graeber völlig überraschend im Alter von 59 Jahren in Venedig; drei Wochen zuvor hatten er und David Wengrow "Anfänge. Eine neue Geschichte der Menschheit" beendet. Vor mehr als zehn Jahren hatten beide Autoren ihre Arbeit an diesem Opus magnum außerhalb ihrer akademischen Verpflichtungen aufgenommen: Ein Anthropologe und ein Archäologe beleben mit dem heute vorhandenen Quellenmaterial den großen Dialog über die menschliche Geschichte wieder. Dieses Meisterwerk ist das Vermächtnis von David Graeber. »Ein faszinierendes Werk, das uns dazu bringt, die Natur der menschlichen Fähigkeiten neu zu überdenken. Es handelt von den stolzesten Momente unserer eigenen Geschichte, unserem Austausch und unserer Schuld gegenüber indigenen Kulturen und ihren vergessenen Intellektuellen. Herausfordernd und erhellend.« Noam Chomsky »Graeber und Wengrow entlarven Klischees über die weit zurückreichende Geschichte der Menschheit, um unserem Denken zu erschließen, was in der Zukunft möglich ist. Es gibt kein vitaleres, kein unserer Zeit angemesseneres Projekt.« Jaron Lanier, Autor von Anbruch einer neuen Zeit

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Anfänge wurde besprochen:

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 23.03.2022 bei Frankfurter Rundschau

Rezensent Arno Widmann lernt mit David Graebers und David Wengrows enthnografisch und archäologisch versierter, mit allerhand Archiv- und Bibliotheksfunden ausgestatteter Weltgeschichte Wissenswertes über unsere Vergangenheit, unsere Gegenwart und darüber, wie eine Zukunft überhaupt möglich ist. Die Autoren bringen es laut Widmann auf den Punkt, wenn sie die Geschichte als ein dauerndes "Ausprobieren" von Begriffen, Geräten, Techniken, Herrschaftsstrukturen und Geschlechterverhältnissen und als Parallelgesellschaften mit unterschiedlichen Regeln deuten. Dass die alten Griechen bereits die Dampfmaschine kannten, sie aber sozusagen nur als Effektmaschine nutzten, gehört laut Widmann zu den eindrücklichen Befunden des Bandes. Weltgeschichte als Bricolage und Tanzschritt - mal vor, mal zurück.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 14.03.2022 bei Deutschlandfunk

Rezensent Nikolaus Nützel gewinnt mit dem Band von David Wengrow und David Graeber einen "ganz anderen Blick" auf die Vergangenheit und die Gegenwart der Menschen. Die beiden Forscher stellen eine neue Menschheitsgeschichte dar, die keineswegs so linear und konsequent verlief, wie es ihrer Ansicht nach andere glauben machten, resümiert der Rezensent. Beginnend in der Barockzeit und dem später irreführenden Gedankenexperiment Rousseaus, liefern der Archäologe und der Anthropologe eine fast schon "überbordende Detailfülle" an Erzählungen der Zivilisationsformen von vor hunderttausend Jahren von Südamerika bis Asien, staunt Nützel. Dabei hinterfragen die Autoren immer wieder zahlreiche für unumstößlich gehaltene Erkenntnisse und haben so auch ein "kapitalismuskritisches Buch" geschrieben, meint der Rezensent. Allein von der deutschen Edition ist er enttäuscht, der er eine geduldigere Übersetzung und ein besseres Korrektorat gewünscht hätte.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 04.02.2022 bei Deutschlandfunk Kultur

Rezensent Eike Gebhardt bricht eine Lanze für den verstorbenen Anthropologen David Graeber und dessen Co-Autor David Wengrow. Ihr Anliegen - eine "neue Geschichte der Menschheit" zu schreiben, sei zwar alles andere als bescheiden, doch Bescheidenheit ist in diesem Fall vielleicht auch gar nicht angebracht. Geht es doch darum, die seit Jahrhunderten vorherrschende Fortschrittslogik in der Entwicklungsgeschichte menschlicher Zivilisation infrage zu stellen, und zwar ohne eine Alternative anzubieten, so der Rezensent. Denn das ist der Clou, die These, die die Autoren sehr anschaulich belegen: Es existiert keine einheitliche Entwicklungslogik, kein gerader Weg, der von allen Zivilisationen beschritten wurde bzw. werden muss. Damit ist auch der gegenwärtige Zustand unserer von Ungleichheit geprägten Gesellschaften alles andere als alternativlos, stellt Gebhardt fest. Kein Wunder also, dass die Autoren von allen Seiten angegriffen werden, meint der Kritiker. Sie ignorierten historische Fakten, wird ihnen vorgeworfen. Dabei sind es offensichtlich jene Anhänger der Fortschrittsteleologie, lesen wir, die die Fakten ignorieren bzw. als unwichtige Ausnahmen abtun, wie Graeber und Wengrow anhand zahlreicher Beispiele deutlich machen. Wem das dominante Geschichtsmodell nützt? Diese Frage kann sich jeder nach der Lektüre von "Anfänge" selbst beantworten, so der überzeugte Rezensent.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 29.01.2022 bei Frankfurter Allgemeine Zeitung

Zunächst ist der hier rezensierende Ethnologe Karl-Heinz Kohl beeindruckt, wie selbstbewusst der Archäologe David Wengrow und der Ethnologe David Graeber sich in ihrem Buch gegen herkömmliche Entwicklungstheorien wenden. So seien etwa die Jäger-Sammlerhorden gar nicht so egalitär organisiert gewesen wie gedacht, und die ersten Siedlungen völlig ohne administrative Strukturen ausgekommen, liest Kohl. In den Begründungen der Thesen findet er dann aber doch zunehmend Ungereimtheiten und Kurzschlüsse unter der "geschickten" Rhetorik der Autoren - so würden etwa die Aussagen des Huronen-Häuptlings Kondiaronk "für bare Münze" genommen, ohne dessen Sprechersituation kritisch zu hinterfragen. Auch Graebers und Wengrows Rousseau-Lektüre scheint ihm etwas schlampig. Ein Buch, das auch bei den benachbarten Disziplinen der Theologie und Mediävistik auf Widerspruch stoßen dürfte, vermutet der Kritiker.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 27.01.2022 bei Die Zeit

Etwas zögerlich folgt Rezensent Lars Weisbrod den Überlegungen des Archäologen (Wengrow) und des Ethnologen (Graeber), die mit "Anfänge" eine "neue Menschheitsgeschichte" schreiben wollten, in deren Kern das Verständnis von Freiheit steht. Der Rezensent erfährt von Hinweisen auf egalitäre Strukturen an frühzeitlichen Ausgrabungsorten auf der ganzen Welt, der Fokus liege aber auf indigenen Gruppen Nordamerikas. Nicht das damals alles Gold gewesen wäre, aber zu bestimmten Zeiten waren bestimmte Gruppen einfach flexibler, als andere, die sich streng hierarchisch aufbauten, lernt Weisbrod. Er liest von "Spielkönigen", die abgesetzt wurden, sobald man ihrer überdrüssig war und von Gruppen, die mal Königshof spielen und dann wieder gleichberechtigt auf die Jagd gehen. Das ständige Infragestellen und Verändern sozialer Strukturen ist für die Autoren wahrer Ausweis von Freiheit, meint Weisbrod. Auch von daher ist "Anfänge" für ihn ein wahrhaft libertäres Buch, weil es an die menschliche Willensfreiheit glaubt.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 22.01.2022 bei Frankfurter Allgemeine Sonntagszeitung

Bernd Scherer hat als Intendant des Berliner Hauses der Kulturen der Welt die postkoloniale Wende in den deutschen Kulturinstitutionen mit am aktivsten vorangetrieben - er ist auch Unterzeichner des "Weltoffen"-Aufrufs, der eine Öffnung der Institutionen für Positionen der Israelboykottbewegung BDS fordert. Sein zusammen mit seinem Kollegen Anselm Franke verfasster Artikel über das letzte Buch des früh verstorbenen David Graeber und seines Koautors David Wengrow liest sich wie ein Manifest. Das Buch stellt für Scherer und Franke eine kopernikanische Wende dar, und es wird, wie sie hoffen, zu einer Selbstaufklärung des überheblichen Westens beitragen. Die Aufklärung, so stellt sich in diesem Buch nämlich heraus, verdankt sich wesentlich dem Gespräch, das Mönche, Kleriker und andere Reisende mit indigenen Völkern, besonders in Amerika führten: Diese hätten ihnen durch ihre radikale Kritik an Eigentum und Hierarchie die Idee der Aufklärung erst eigentlich eingepflanzt. Die indigene Kritik war es, die die " revolutionäre Durchsetzung von bürgerlichen Freiheitsrechten in Europa zur Folge" hatte, so Scherer und Franke. Aber für diese Idee ihrer selbst revanchierten sich die Aufklärer, indem sie die Indigenen diskursiv in den "Naturzustand" zurückversetzen, um sich selbst zum letzten Glied der evolutionären Kette zu stilisieren, müssen die Rezensenten konstatieren, die am Ende ihres Artikels ankündigen, im Haus der Kulturen der Welt eine Tagung zu diesem Buch unter dem Titel "Die Zivilisationsfrage" abhalten zu wollen.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 13.01.2022 bei Neue Zürcher Zeitung

Rezensent Markus Schär lässt sich von dem Anthropologen David Gräber und dem Archäologen David Wengrow spannende Erzählungen der Menschheitsgeschichte voller Hoffnung erzählen. Dem Rezensenten zufolge widersprechen die beiden Forscher den bekannten "Gründungsmythen der modernen Gesellschaft" nach Rousseau und Hobbes und weisen lieber zahlreiche Beispiele alternativer zivilisatorischer Entwicklungen auf. Interessiert erfährt Schär etwa von der Bevölkerung im mexikanischen Reich Teotihuacán, die keinen Anführer brauchte, um ihr Miteinander gerecht zu organisieren. Letztendlich sieht der Rezensent die Frage, wie es dazu kam, dass aus so vielen verschiedenen Gesellschaftsentwürfen sich nur ein einziger durchsetzte, unbeantwortet, dafür begnügt er sich mit einer "faszinierenden Fundgrube an Möglichkeiten", die ihn zu weiterem kritischen Nachdenken anregen.