Der Wald, der Rhein, der Umweltschutz: Die Deutschen haben seit jeher ein besonderes Verhältnis zur Natur, das sich im 19. Jahrhundert in besonderer Weise verdichtet. Birgit Aschmann zeigt das ganze Panorama menschlichen Verhaltens, von schwärmerischer Verehrung bis zu brutaler Ausbeutung der Natur, und legt damit die Wurzeln unseres heutigen, oft widersprüchlichen Umgangs mit der Umwelt frei.