Die Enquete-Kommissionen des Deutschen Bundestages blicken mittlerweile auf eine über dreißigjährige Geschichte zurück - Grund genug, endlich eine Bilanz vorzulegen. Diese erste Gesamtdarstellung beleuchtet die eingesetzten wie die nicht eingesetzten Enquete-Kommissionen. Letztere wurden von der Forschung zum Teil noch gar nicht wahrgenommen. Der Autor untersucht vier Ebenen: die Konstituierung, das Innenleben, die Ergebnisse und die Wirkungen der Enquete-Kommissionen. Die Analyse basiert unter anderem auf über 130 Interviews mit Abgeordneten und Sachverständigen.