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Etel Adnan

Der Herr der Finsternis

Erzählungen

Suhrkamp Verlag AG
2019

Taschenbuch
171 Seiten
ISBN 9783518242049

Übersetzung: Christel Dormagen

Düsteres Glanzstück dieser abwechslungsreichen, zeitlich mit hellen Kindheits- und Jugenderinnerungen aus Beirut und Damaskus einsetzenden Erzählungen, die sich stets dicht an Leben und Erlebnisse der amerikanisch-arabischen Autorin halten, ist die Titelgeschichte: »Der Herr der Finsternis« - ein atemberaubend intensiver, apokalyptischer Text, fast ein Vermächtnis. Auf einem Festival in Sizilien, unmittelbar vor Ausbruch des ersten Golfkriegs, trifft die Erzählerin nach vielen Jahren Buland wieder, einen irakischen Dichter, der ihr als strahlender Jüngling von einer Begegnung in Damaskus in Erinnerung ist. Er wirkt verdüstert. Beim Wein berichtet er ihr von seiner Freundschaft mit Saddam Hussein: von dessen geradezu »tierischer« Intensität und Unruhe; von der eigenen Desillusionierung und der

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Scham; vom Gefängnis. Später versucht ein amerikanischer Professor, die Erzählerin auszuforschen. Um jeden Preis möchte er der geistigen Welt Bulands, eines erbitterten Kritikers des imperialen Amerika, auf die Spur kommen. Warum schreibt man Geschichten? Etel Adnans Nachwort verbindet die Erörterung grundsätzlicher Fragen mit der Erinnerung daran, wann, woraus und wie ihre Erzählungen entstanden sind.

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Der Herr der Finsternis wurde besprochen:

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 13.06.2009 bei Frankfurter Allgemeine Zeitung

Falsch ist es nicht, Etel Adnan, wie es oft geschieht, als arabisch-amerikanische Autorin zu bezeichnen, meint der Rezensent Peter Demetz. Aber in Wahrheit liegt die Sache, wie auch diesem mit autobiografischen Motiven spielenden Band zu entnehmen ist, komplizierter. Adnan entstammt einer griechisch-türkischen Familie aus Beirut, hat in Paris und den USA studiert und schrieb erst auf Französisch, dann auf Englisch. Nach einem Roman hat sie sich ganz auf die Kurzgeschichte konzentriert, der sie eine ganz spezifisch "optische" Qualität zuspricht. Demetz findet diesen Aspekt des Optischen vor allem in Adnans Metaphorik wieder, lobt aber mehr noch, dass Adnans Texte "durch die Ohren" gehen. Demetz geht vor allem auf die autobiografische Titelerzählung ein, in der sich ein ehemaliger Anhänger Saddam Husseins mit einem konservativen Literaturwissenschaftler aus den USA konfrontiert sieht. Daneben erwähnt der Rezensent den immer wieder deutlich werdenden "Enthusiasmus fürs Kino" der Autorin und lobt in seiner etwas unklar mäandernden Rezension das Werk als besonderen Fall von "Weltliteratur".

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 23.05.2009 bei Neue Zürcher Zeitung

Nicht durchgängig gut und gelungen findet Rezensentin Angela Schader die Erzählungen dieses Bandes. Doch sie konnten ihr doch einiges von den Verstörungen vermittelt, die die amerikanische Irakpolitik seit 1991 bei arabischen Intellektuellen verursacht hat. So handele es sich bei der Titelerzählung aus dem Irak nicht um den gefürchteten Saddam Hussein, sondern den amerikanischen Präsidenten Bush. Nicht immer mag Schader der 1925 im Libanon geborenen "intelligenten, subtilen, introvertierten Erzählerin" politisch folgen. Am interessantesten und auch überzeugendsten findet sie den ambivalenten Blick, den das Buch auf Saddam Hussein selbst wirft - und zwar durch die Augen einer Figur, die die Autorin dem irakischen Lyriker Buland al-Haidari nachgebildet habe. Aber auch dort, wo die Autorin das "ideologisch verminte Terrain" verlässt, und aus "Eigenem" schöpft, kann sie die Rezensentin begeistern.