Weichtiere oder Mollusca sind der zweitgrößte Tierstamm nach den Gliedertieren. Ihre bekanntesten Vertreter sind die Schnecken, Muscheln und Kopffüßer; daneben gehören noch einige kleinere Gruppen wie die Stachelweichtiere, die Urmützenschnecken und die Kahnfüßer in diesen Verwandtschaftskreis. Das vorliegende Werk erläutert, nach einer kurzen hervorragend bebilderten Charakterisierung der Weichtiergruppen, malakozoologisch relevante Begriffe stichwortartig und dennoch aussagekräftig. Gleichzeitig vermittelt es eine Übersicht über die Familien der Mollusken auf neuestem wissenschaftlichen Stand. In den letzten Jahren wurden umfangreiche neue Erkenntnisse über diese Tiere und deren Morphologie, Ökologie und Physiologie gewonnen. Die meisten Schnecken und Muscheln sind reviertreue Tiere und können somit, besser als andere Organismen, zur Definition von Lebensräumen