Als die kleine Schildkröte Hugo das Licht der Welt erblickt, wird sie neugierig beäugt von Sam - einem Mäusekind, das mit seiner Familie in einem Keller sein Zuhause gefunden hat. Sam und Hugo sind grundverschieden, dennoch werden sie die allerbesten Freunde und geben einander Halt. Doch in Hugo brennt eine unbändige Sehnsucht: Er möchte heraus aus dem Dunkeln und endlich die Welt mit all ihren Farben sehen, die Regentropfen auf seinem Panzer spüren und die Wärme der Sonne fühlen. Sam zögert nicht lang, um Hugos Wunsch zu erfüllen. Für seinen besten Freund würde er alles tun, auch wenn das bedeutet, ihn vielleicht für immer zu verlieren.