Von den geplanten fünf Akten seiner "fantastischen Oper" konnte Offenbach nur die ersten vier vollenden. Bei der Uraufführung 1881 und auch später kam es zu erheblichen Kürzungen und Bearbeitungen. Dank seiner genialen Substanz jedoch zählt das Werk bis heute zu den beliebtesten Stücken des Musiktheaters. Erstmals liegt mit dieser Textausgabe die Originalgestalt des Werkes vor, herausgegeben von Josef Heinzelmann, einem der besten Kenner von Offenbachs Schaffen.