Wie entsteht Musik? Das Buch erzählt ohne Notenbeispiele, wie die Musik in die Welt kam und wie neue Musik entsteht. Er räumt auf mit Klischees vom Geniekult und schlichtem Handwerk und zeigt die Vielfalt der Herangehensweisen an Beispielen wie Mozart und Beethoven. Pop und Jazz entstehen ganz anders als "klassische" Werke. Mahnkopf zeigt, wie sich das "Berufsbild" des Komponisten entwickelte, wie musikalischer Fortschritt entsteht und wie eine Musik der Zukunft aussehen könnte. Leseprobe