Ingo Schulze

Das Wasser im August

Roman | Longlist Deutscher Buchpreis 2026

FISCHER, S.
2026

Gebunden
320 Seiten
ISBN 9783103971668

Eingeladen zu einer Lesung aus seinem unfertigen Manuskript, fährt der Erzähler nach Mecklenburg. Eine Landschaft mit weitem Horizont und Wolken, die tief über die Seen ziehen. Sie ist ihm vertraut aus dem Sommer 1979, über den er schreibt. Seine Lesung wirft die Frage auf, was wirklich war und was wirklich ist. War er damals zu jung für die große Liebe, und ist sie heute zu alt? Sind nur Illusionen verloren gegangen oder auch Ansprüche und Hoffnungen, die heute fehlen? "Das Wasser im August" ist auch eine Schule des Sehens und des Schreibens - und der Versuch, das eigene Leben so rückhaltlos wie möglich zu erkunden.

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Das Wasser im August wurde besprochen:

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 14.09.2026 bei Deutschlandfunk

Rezensentin Wiebke Porombka bewundert die Vielschichtigkeit von Ingo Schulzes neuem Roman. So schlicht der Plot, so komplex und raffiniert die "autofiktionale Verwirrung" samt Rahmenhandlung und Binnenerzählung in der Geschichte um einen Autor, der zu einer privaten Lesung bei einem Jugendfreund eingeladen wird, findet Porombka. Wie Schulze mit den Möglichkeiten des Erinnerns spielt und zugleich eine Reflexion über eine utopische DDR entwirft, erscheint der Rezensentin lesenswert. Dass Schulze Irritationen streut und den Leser zu wachsender Skepsis über die Geschichte und ihr Personal anhält, ist für Poromka ein Zugewinn.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 08.09.2026 bei Die Welt

Rezensent Marc Reichwein liest Ingo Schulzes neuen Roman auch vor dem Hintergrund der Mängelliste, die Schulze mit Blick auf den Roman "Gittersee" seine westdeutschen Kollegin Charlotte Gneuß damals verfasste. Denn die Fragen, wie ein Schriftsteller Wirklichkeit verfremdet oder (DDR-)Vergangenheit weichzeichnet, spielen auch in diesem Roman, der von einem DDR-Schriftsteller zwischen 1979 und 2025 handelt, eine Rolle, erklärt der Kritiker. Jener ich-erzählende Schriftsteller nämlich wird zu einer Lesung eines alten Schulfreundes eingeladen, mit dem er sich einst überwarf. Reichwein hat aber keineswegs einen Aufarbeitungsroman vor sich, sondern ein meisterlich erzähltes und klug gebautes "Porträt des Künstlers als junger und alter Mann", in dem die polarisierte Gegenwart allenfalls dann verhandelt wird, wenn der West-Blick auf die Ost-Erinnerung an die DDR trifft, so Reichwein. Verklärt wird hier allerdings nichts, auch wenn es mitunter "possierlich" zugeht, verspricht er: Denn stets stelle Schulze die von ihm ausgelegten Fährten auch selbst in Frage.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 07.09.2026 bei Süddeutsche Zeitung

Christian Mayer freut sich schon auf Ingo Schulzes Lesereise mit diesem neuen Roman. Darin geht ein Schriftsteller auf Lesereise und liest aus einer Novelle über einen jungen, noch werdenden, aber schon ziemlich selbstverliebten Schriftsteller in der DDR. Dass sich Wirklichkeit und Fiktion im Roman überlagern, stellt Mayer fest und auch, dass Schulze das doppelte Spiel überzeugend hinkriegt. Wenn die DDR-Vergangenheit ein bisschen verklärt wird, möchte Mayer Einspruch erheben, doch das besorgt der raffinierte Schulze dann schon selbst. Den Leser in die Irre führen, das kann der Autor nämlich auch gut, findet Mayer.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 29.08.2026 bei Neue Zürcher Zeitung

Rezensent Paul Jandl trifft sich mit dem Autor Ingo Schulze am Tempelhofer Schwerbelastungskörper, einem einstigen Nazi-Prestigeprojekt, um über sein neues Buch zu sprechen, das an einem ganz anderen, zumindest vordergründig deutlich idyllischeren Ort spielt. In seinem "literarischen Hütchenspiel" schreibt Schulze über einen Schriftsteller, der gerade eine autobiografische Novelle über einen Jugendsommer schreibt, in dem er an einem Mecklenburger See die Kunst und die Liebe einer deutlich älteren Frau kennengelernt hat. In der Rahmenhandlung, so erklärt Jandl, begibt sich die Schriftsteller-Figur gerade zu einer Lesung, sein VW Polo springt aber nicht mehr an, da müssen ihn ein Landarzt und eine Pfarrerin mitnehmen, die Lesung selbst ist ein Geschenk für einen früheren Freund des Autors, dessen Eltern bei der Stasi waren. Die DDR und die Wende spielen natürlich eine wichtige Rolle im Buch, wobei sich Schulze dem Thema subtil näher, versichert Jandl, ohne Verklärung. Ein wahrer "Menschenmaler" dieser Schulz, schließt Jandl beeindruckt.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 29.08.2026 bei Die Tageszeitung

Einen komplexen und reflektierten Roman hat Ingo Schulze geschrieben, so Rezensentin Jette Wiese, die gleichwohl auch kritische Anmerkungen macht. Zwei Erzählebenen finden sich im Buch. Ein Handlungsstrang spielt in der DDR, im Sommer 1979, die Hauptfigur Thomas will Schriftsteller werden und sich kritisch mit der Geschichte auseinandersetzen, gleichzeitig macht er Urlaub im Mecklenburgischen und verliebt sich in eine ältere Zahnärztin. Der zweite Handlungsstrang spielt in der Gegenwart: Der nun erwachsene Thomas hat eine Novelle über den Thomas aus dem Jahr 1979 geschrieben, trägt daraus auf einer Lesung vor - und im Publikum sitzt seine Jugendliebe. Die Versuche, die Bekanntschaft wiederaufzufrischen, kommen nicht so recht vom Fleck, auch andere Bekanntschaften des Autors bereiten ihm Sorge. Es sind vor allem Frauen, fällt Wiese auf, mit denen Thomas in Konflikt gerät. Diese Frauen weisen die Hauptfigur zwar immer wieder auf deren Schwächen hin, "erhalten dabei aber selbst wenig Kontur". Insgesamt fügt sich das zu einem Buch, das ohne erhobenen Zeigefinger wichtige Fragen zu politischer Handlungsmacht und der Fähigkeit, aus dem eigenen Leben zu lernen, stellt. Allerdings vermisst die Rezensentin doch ein bisschen die Antworten auf solche Fragen.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 27.08.2026 bei Die Zeit

Ingo Schulze hat schon einmal darüber geschrieben, wie er als Jugendlicher der deutlich älteren Malerin Gerda Lepke und ihrem Kollegen Max Uhlig Modell gesessen hat, wie sie einen Sommer in Mecklenburg miteinander verbracht haben und wie er ihr einen Heiratsantrag gemacht hat - das kommt nun auch in seiner neuen, ziemlich nostalgisch angelegten Novelle vor, wie Rezensent Tobias Lehmkuhl schildert. Der Protagonist heißt zwar nicht Ingo, sondern Thomas, Lehmkuhl liest ihn aber als Alter Ego des Autors: Thomas, Schriftsteller, begibt sich nach Mecklenburg, um dort eine Lesung abzuhalten, ein Geschenk der Frau seines früheren Freundes Manfred an diesen. Das Problem ist, dass Manfred Thomas einst an die Stasi verraten hatte. Der Kritiker hätte an dieser Stelle erwartet, dass die "Schuldzusammenhänge" eine Rolle spielen würden, in die die DDR ihre Bürger gezwungen hat, aber leider geht es mehr um melancholische Erinnerungen. Thomas erinnert sich an den Sommer, den er mit den Malern verbracht hat, an die Geliebte Sonja, die jetzt auch wieder bei seiner Lesung auftaucht, wie wir erfahren. Alle diskursrelevanten Themen der Gegenwart werden angeschnitten, seufzt der etwas unterwältigte Rezensent, von Gaza bis Ukraine, dazu kommt einiges an "poetologischer Selbstrechtfertigung". Eine zentrale Frage, die die Erzählung motiviert, sucht er dabei vergeblich, stattdessen geht es ihm zu viel um sentimentale Erinnerung.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 26.08.2026 bei Frankfurter Rundschau

Gerne taucht Rezensentin Judith von Sternburg in die literarischen Verstrickungen von Ingo Schulzes neuem Roman ein. Sein Ich-Erzähler, der Schriftsteller ist und auch sonst viel Ähnlichkeit mit dem Autor hat, wird zu einer Lesung in ein Hotel in Mecklenburg eingeladen. Er trägt dort Passagen aus seiner unveröffentlichten Novelle vor, die im Sommer 1979 ganz in der Nähe des Hotels am Tollensesee spielt und vom sechzehnjährigen Thomas erzählt. Sternburg liest jetzt abwechselnd zwei Geschichte, die Schilderungen der Lesungen, während derer über die Schreibtechniken des Autors diskutiert wird, und die Geschichte des jungen Thomas, der am Tollensesee Leute kennenlernt, zum Beispiel die Malerin Emmy und Sonja, in die er sich verliebt. Gekonnt reflektiere Schulze auf diesen unterschiedlichen Ebenen die Möglichkeiten und Techniken autobiografischen Schreibens, das Spiel mit Fiktion, Wahrheit und unterschiedlichen Perspektiven. Leichtigkeit und Ernst verquickt Schulze ebenfalls mit Bravour, versichert die Kritikerin, die bei den Schilderungen von Thomas' Erlebnissen auch etwas Nostalgie für diese Jugend (allerdings nicht für die DDR) spürt. Sternburg hat es gefallen.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 25.08.2026 bei Frankfurter Allgemeine Zeitung

Rezensentin Daniela Strigl hält Ingo Schulze für einen klugen Autor. Schulzes neuer Roman hat es laut Strigl in sich. Da geht es um einen Schriftsteller, der über einen jungen Schriftsteller schreibt - also eine "metapoetische Matrjoschka". Was ein bisschen nach literarischem Selbstmord klingt, lässt sich für Strigl zwar "behäbig" an, nimmt aber an Tempo zu und mündet in ein kammerspielartiges Verhandeln von Dichtung, Wahrheit und Liebe vor idyllischer Mecklenburger Seenkulisse und in einen veritablen Bildungsroman. Der Schriftsteller-Held, in dem Strigl ein Alter-Ego des Autors erkennt, liest auf Einladung in einem Mecklenburgischen Hotel seine Novelle vor, die sich wiederum um den Schriftsteller Thomas dreht, der zu DDR-Zeiten in etwa derselben Gegend weilt. Der DDR-Handlung verleihe Schulz Farbe durch den Einsatz vor Wörtern wie "Fahrerlaubnis, Margonwasser, Kraxe", erklärt die Kritikerin. Schulzes Beobachtungsgabe findet sie erstaunlich, seine Übersicht und literarische Kombinationsgabe auch. Ein "unangestrengt tiefsinniger" Text, noch dazu mit Gegenwartsbezug, stellt sie begeistert fest.