Die Beiträge des vorliegenden Bandes eröffnen den kulturhistorischen Rahmen für eine Diskussion der biowissenschaftlichen Entwicklungen, die der Frage nach einem möglichen Umgang mit ihren Techniken vorausgehen muß. Sie reichen von einer Rekonstruktion vormoderner genealogischer Konzepte wie Stammbaum und Ahnentafel über Studien zu verschiedenen Erbschafts- und Vererbungsbegriffen in der Moderne bis zur Untersuchung des imaginären und symbolischen Subtextes einiger jüngerer biowissenschaftlicher Paradigmen.