John Henry serait né esclave en Alabama dans les années 1840 et aurait défié vers 1872 une machine de chantier sur le Chesapeake and Ohio Railway à Talcott en Virginie-Occidentale. Il pourrait également avoir été un prisonnier évadé devenu « caillouteur » lors de la construction des chemins de fer de l'Ouest. Aujourd'hui héros folklorique américain mythique, il se peut que John Henry, symbole de la condition ouvrière et ancêtre des super-héros, ne soit qu'une légende. Avec poésie et verdeur, la bonne longueur de mèche raconte son histoire. Illustrations de couverture par Pierre Glesser HISPANIOLA LITTERATURES collection 1 nouvelle