Ein hochpräzises Durchlicht-Beugungsgitter mit 1.000 Linien pro Millimeter bringt die Spektralfarben zur Erscheinung. Auf diese Weise ermöglicht das Handspektroskop die Untersuchung unterschiedlicher Lichtarten, vom kontinuierlichen Spektrum glühender Körper wie der Sonne oder einer Glühbirne bis hin zu den Linienspektren von Leuchtstofflampen und vielen anderen Lichtquellen. Auf einer in der Helligkeit regulierbaren Skala kann die Wellenlänge auf ca. 5 Nanometer genau abgelesen werden.