"Arbeiten und nicht verzweifeln": Im Wahlspruch der deutschen Autopionierin Bertha Benz (1849-1944) spiegeln sich die vielen Höhen und Tiefen ihres Lebens, ihre Beharrlichkeit und ihr Wagemut. Ohne sie hätte ihr Mann Carl Benz, der Erfinder des Automobils, den gemeinsamen Traum von einem Wagen ohne Pferde nie verwirklichen können. 1888 schrieb Bertha Benz mit der ersten Fernfahrt von Mannheim nach Pforzheim Automobilgeschichte. Sie wurde damit zu jener außergewöhnlichen Frau, die sich zutraute, allen Spöttern und allen Zweiflern und sogar ihrem eigenen Mann zu zeigen, dass der neue Motorwagen viel besser und leistungsfähiger war, als allgemein angenommen wurde, ja als es der Erfinder selbst zu hoffen gewagt hatte. Barbara Leisner stellt