Edebiyatta gercekcilik akiminin öncüsü Balzac, Kibar Fahiselerde icinde yasadigi dönemin Parisinde yüksek sosyeteye mensup insanlari, bu ayricalikli kesime katilmak icin umutsuzca cirpinan yoksul gencleri anlatir. Onun kibar fahiseleri, hem muhtesem ve isiltili, hem de sefil ve korku dolu bir hayatin icinde var olmaya, yükselmeye calisirlar. Parisin en yoksul ve en güzel kizlari hayata hep umutla bakarlar, mutlu ve zengin olma arzusuyla yanip tutusurlar. Fakat yüksek sosyetenin kiyisinda ya da icinde yer almak ne yazik ki zengin ve soylu beylerin metresi olmayi gerektirir. Fakat sosyetenin icinde bir kibar fahise olmak, asik olmaya, sevilmeye engel degildir. Güvenli bir hayat da degildir, 18. yüzyil Parisinin bütün tehlikelerine, entrikalarina aciktir.