Buffalo Bill lakabiyla taninan bir seri katil, bazi kadinlarin pesine düsmektedir. Katilin belli bir amaci vardir ama cesetler farkli eyaletlerde bulundugu icin kimse bunu kavrayamaz. FBI Akademisinde genc bir stajyer ögrenci olan Clarice Starling, büronun davranis bilimleri bölümünden Jack Crawford tarafindan cagirilinca sasirmistir. Görevi, cok zeki bir psikiyatr ve korkunc bir katil olan, Baltimore Akil Hastanesinde tutularak kriminal cinnet acisindan yakindan izlenen Dr. Hannibal Lecter ile görüsmektir. Lecterin, katillerin zihin yapisiyla ilgili öngörülerinin, Buffalo Billin izinin sürülmesine ve adamin yakalanmasina yardim edebilecegi düsünülmektedir. Zeki ve cekici bir kadin olan Starling, kendini Lecter gibi keskin zekali biriyle garip ve yogun bir iliski icinde bulunca sarsilir. Adamin, Buffalo