Sie glauben ich wäre die Bestie, doch sie kennen meine Geschichte nicht. An einem Nachmittag im Januar werden Gustav und Mads Johannsen zum Tatort eines besonders brutalen Verbrechens gerufen. Die alleinerziehende Mutter Alma Jöhnck wurde in ihrem Haus in Niendorf an der Ostsee mit exakt zwanzig Messerstichen ermordet, ihr rechter Zeigefinger abgetrennt und ihre Tochter Ella entführt. Die Ostseekriminalpolizei um die Polizistenfamilie Johannsen geht von einer Beziehungstat aus. Doch als wenige Tage später eine weitere junge Frau auf die gleiche brutale Weise ermordet wird, ist klar, dass sie es mit einem Serientäter zu tun haben. Fieberhaft verfolgen sie die wenigen Spuren, getrieben von der Hoffnung, Ella