Es ist ein Menschheitstraum, Geräusche, Sprache oder Musik zu speichern und diesen flüchtigen Schall zeitlich versetzt wieder­geben zu können. Schon Johannes Kepler zweifelt im frühen 17. Jahrhundert nicht daran, dass man eines Tages "Sprechmaschinen" herstellen wird; er prognostiziert ihnen allerdings einen "hohlen Klang". Und etwa 200 Jahre später kratzt tatsächlich einer der ersten "Phon-Autographen" Schallwellen mit einer Wildschweinborste auf ein Blatt Papier. Aber bis zur glänzenden, analogen Vinyl-Platte, die manche Musikliebhaber bis heute jeder Digitalaufnahme vorziehen, ist noch ein weiter Weg. Zunächst experimentiert Edison mit Stanniol und handgekurbelten Walzen, um die Sprachaufzeichnung von Büro­maschinen zu verbessern. 1887 wird von Emil Berliner schließlich eine flache Schallplatte zum Patent