Es ist tägliche Aufgabe der Bordbesatzung, zu errechnen, welche Schwimmlage sich bei einem Schiff einstellt, wenn es mit bestimmten Kräften oder Momenten belastet wird [z. B. der Ladung]. Dieser Abschnitt soll den physikalischen Zusammenhang zwischen den Kräften und Momenten am Schiff und der daraus folgenden Schwimmlage untersuchen. Die an einem Schiff wirkenden Kräfte sind - "Auftriebskräfte" aus der Schiffsform, die sich sehr genau berechnen lassen. - "Massenkräfte" [Leerschiffsmasse, Ladung.], die entweder bekannt sind oder durch Versuche gemessen werden [z. B. Krängungsversuch] - "Sonstige Kräfte" [Winddruck-Kraft, Zentrifugalkraft im Drehkreis, Eis an Deck], die nicht genau bekannt sind und aufgrund von Erfahrung geschätzt werden.