Bis in die letzten Jahrzehnte waren die Tiere im Boden Stiefkinder der Zoologie. Erst die Forschungen unserer Tage brachten nähere Kenntnisse von dieser vielfältigen Tierwelt. In Anpassung an die hochdifferenzierten Lebensbedingungen in verschiedenen Böden und Bodenschichten haben sich eng spezialisierte Formen herausgebildet. Manche Arten sind auf winzige Bodenhohlräume beschränkt, andere graben Gänge. Es sind Räuber und friedliche Weidegänger zu finden. Wasserbewohner und Luftatmer, festsitzende und flink bewegliche Tiere. Schutzvorrichtungen der verschiedensten Art, wie giftige Ausscheidungen, Panzerung, Sprungvermögen, Tarn- und Warntrachten, eigenartige Fortpflanzungsgewohnheiten und komplizierte Sinnesorgane bieten eine Fülle interessanter Studienobjekte. In astronomisch anmutenden Individuenzahlen bewohnen diese Tiere unsere Böden. Es erscheint erstaunlich, daß sie erst mit