Tanz auf dem Vulkan New York, 1924: Gemeinsam mit seiner Verlobten Scarlett plant der junge Philipp Korff eine Europareise, scheinbar um die kluge Amerikanerin seiner Familie vorzustellen. In Wirklichkeit hat die Reise einen dramatischen Grund: Scarlett ist schwer krank und hofft auf Rat bei europäischen Ärzten. Trotzdem genießt sie den Rausch von Big Apple - verbotene Flüsterkneipen, den neuen Jazz, die Broadway-Shows, sie will dem Tod ein Schnippchen schlagen.