Die Geschichte Brandenburgs im 19. und 20. Jahrhundert war stets mit der Entwicklung der Großstadt Berlin verbunden. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs sorgten Kalter Krieg und deutsche Teilung allerdings dafür, dass der Westteil der Stadt für fast 45 Jahre von seinem Brandenburger Umland erst abgegrenzt und dann hermetisch abgeschottet wurde. Das SED-Regime setzte in dieser Zeit alles daran, auf der Ost-Seite eine unüberwindbare, tödliche Grenze zu errichten, die die Menschen am Verlassen der DDR hinderte. Mit größtem Aufwand wurde ein Kontroll- und Überwachungssystem installiert, das die betroffenen Grenzregionen und deren Einwohnerschaft stark veränderte. Wie dieses Grenzregime zu West-Berlin entstand und welche einschneidenden Auswirkungen es auf