Bisher hat die Thomas-Mann-Forschung sich vornehmlich der Semantik der Bürgerlichkeit gewidmet. Diese Studie liefert einen innovativen Beitrag zur Erforschung der Werke Thomas Manns, indem sie erstmals die Frage nach dem Stellenwert der Adelssemantik in den Mittelpunkt rückt. Der ›Adel‹, so eine der zentralen Thesen der Studie, lässt sich wie ein ›roter Faden‹ im Werk des Autors nachweisen. Adel ist für Thomas Mann seit seinen ersten Schriften ein Motiv sowie Gegenstand und Medium von Selbst-, Zeit- und Weltbetrachtung. Dies macht diese Studie auch aus geschichtswissenschaftlicher Sicht interessant, versteht sie sich auch als Beitrag zur Erforschung eines Adelsdiskurs, der zentral mit den politischen und gesellschaftlichen Ordnungsvorstellungen der Zeit