Wenige Städte haben solche Magie der Anziehung geübt wie Paris; dabei macht keine es einem schwerer, dort zu sein. Paris empfängt einen nicht. Wem es aber gelingt, sich zu behaupten und aufgenommen zu werden, der hat erfahren, was es bedeutet, die größte aller Aufgaben zu bewältigen, die sich dem Menschenleben stellen: die Weltfremde in mögliche Heimat zu verwandeln. Diese wesentliche Erfahrung, die Paris als Lebensort wie wohl keine andere Stadt zu bieten hat, erörtern die Essays dieses Buches anhand literarischer Zeugnisse des Ankommens in Paris von Stendhal und Balzac über Friedrich Hebbel und Georg Forster, Rainer M. Rilke, Franz Hessel und Franz Kafka, Ernst Jünger, Witold