Mit dem Band legen die beiden Karl-May-Forscher eine Bibliografie vor, ermöglicht durch jahrzehntelange Forschung, der Zusammenarbeit mit vielen Archiven und nicht zuletzt durch Bereitstellung eines großen Teils bisher unveröffentlichter Dokumente aus dem Bamberger Karl-May-Archiv. Gezeigt wird das Leben des "Winnetou"-Autors erstmals in ursächlichem Zusammenhang mit den kulturellen, politischen und wirtschaftlichen Gegebenheiten der Kaiserzeit.