Von einem Vorstoss des Menschen in den Weltraum konnte während Jahrhunderten nur mehr oder weniger phantasievoll geträumt werden. Im technologischen Aufbruch des 20. Jahrhunderts ist aus den früheren Träumen innerhalb weniger Jahrzehnte Wirklichkeit geworden. Moderne Raumfahrt-Ingenieure und Techniker haben die Träumer und Schriftsteller aus vergangenen Jahrhunderten und die idealistischen Pio­ niere aus der ersten Hälfte unseres eigenen Jahrhunderts abgelöst. Immer stärkere Raumtransportsysteme heben immer schwerere Nutzlasten in Umlaufbahnen, Satelli­ ten umkreisen die Erde in immer grösserer Zahl und in immer vielfältigeren Funktio­ nen. Astronauten sind auf dem Mond gelandet, und bereits wird ein bemannter Raum­ flug zum Mars geplant. Die Errichtung einer grossen, permanent besiedelten Raumsta­