Zwei Erzählungen, zwei historische Ereignisse und eine Familiengeschichte: Ein Dolmetscher lernt 1918 in der Ukraine die junge jüdische Pianistin Nadjeschda und ihre Familie kennen und wird später Zeuge der Waffenstillstandsverhandlungen im Wald von Compiègne, deren beklemmende Atmosphäre er in seinem Tagebuch festhält. Eine Generation später erlebt Nadjeschdas Tochter Rebecca eine der größten Flutkatastrophen des 20. Jahrhunderts mit und berichtet ihrer Tochter davon in einer sehr persönlichen Erzählung. Beide Geschichten sind nicht nur spannende Erzählungen geschichtlicher Ereignisse, sondern sie zeigen auch, wie historische Entwicklungen und die Lebensgeschichte der Figuren mit all ihren emotionalen Konflikten untrennbar miteinander verbunden sind. Two stories, two historical events, and the history of