Rates gelingt es wie niemandem zuvor, das im geschichtlichen Kontext vielfach angefeindete Verhältnis auf eine versöhnliche Grundlage zu stellen. Er folgt im Geist seinem Lands- und großen Kirchenmann Franz Kardinal König, der wesentlich zur Versöhnung beigetragen hat. Dessen Wahlspruch: »Veritati in caritate« (»In Wahrheit und Liebe«) prägt dieses Buch, das den Dialogprozess zwischen katholischer Kirche und Freimaurerei in seiner ganzen Dramatik herausragend zur Darstellung bringt.Ein katholischer Freimaurer wird heute kirchenrechtlich genauso behandelt wie jeder andere Katholik. Es gibt keine Unterscheidung mehr zwischen freimaurerischen und nicht-freimaurerischen Katholiken. Gesichert kann festgehalten werden, dass kein Katholik abgehalten ist, einer freimaurerischen Vereinigung beizutreten, kein katholischer Freimaurer wegen seiner Zugehörigkeit zur Freimaurerei exkommuniziert ist, sich deswegen im Stand der schweren Sünde befindet und deshalb von der Teilhabe an den Sakramenten ausgeschlossen sieht, sofern er sich nicht selbst Machenschaften gegen die Kirche zuschulden kommen lässt.Ein Aufeinanderzugehen im ehrlichen Dialog, der nur dann diesen Namen verdient, ist unerlässlich und sowohl ein Gebot christlicher Liebe als auch der Arbeit am »rauen Stein«. Dieses Buch leistet einen entscheidenden Beitrag dazu.