meisten Hauptfiguren in den Filmen des Regisseurs sind im Grunde derselbe Charaktertypos wie Biberkopf in Döblins Buch. Steht nicht Franz Biberkopf im Zentrum, taucht oft ein charismatischer Unterdrücker mit sadistischen Zügen auf, der der Döblinschen Reinhold-Figur entspricht. Diesen wird der Typos "heilige Hure", oder - wie Fassbinder selbst einen seiner Filme nannte - die heilige Nutte gegenübergestellt. Hier sind Frauen wie Mieze oder Eva gemeint, die in einem gewissen Abhängigkeitsverhältnis zu den sie umgebenden Männern stehen. Sie werden teilweise von den Männern unterdrückt, unterworfen, benutzt und missbraucht, werden aber nie als eindimensionale Opfer dargestellt, sondern auch als knallharte Geschäftsfrauen, die ihren Wert und Preis kennen und ihre Unterdrücker ebenso in ein Abhängigkeitsverhältnis zu setzen wissen und dadurch unaufhaltsam gesellschaftlich aufsteigen. Dabei schaffen sie es, wie in der Beziehung zwischen Mieze und Franz, eine einzelne ideelle Liebe im Herzen zu bewahren, für die sie alles auf sich nehmen. In einer weiteren Gruppe von Filmen, setzt Fassbinder nun die so entwickelten Figuren miteinander in Beziehung und lässt sie verschiedenste Situationen durchlaufen. Hierbei mischen sich die Elemente aus Döblins Roman und den persönlichen Erfahrungen, die Fassbinder mit den ihn umgebenden Menschen und Gruppierungen gemacht hat. Anhand dieser Themenfelder sollen ausgewählte Filme Fassbinders auf die Leitfrage hin untersucht werden.