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József Debreczeni

Kaltes Krematorium

Bericht aus dem Land namens Auschwitz | Eines der größten Werke der Holocaustliteratur - mit einem Nachwort von Carolin Emcke

FISCHER Taschenbuch
2026

Taschenbuch
272 Seiten
ISBN 9783596713349

Übersetzung: Timea Tankó

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Kaltes Krematorium wurde besprochen:

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 30.01.2025 bei Deutschlandfunk

Spät erscheint diese Neuauflage des Buchs von József Debreczeni über Auschwitz, meint Rezensentin Melanie Longerich, wichtig ist sie freilich um so mehr. Debreczeni, ein Schriftsteller und Journalist aus Ungarn, kommt im Jahr 1944 in Auschwitz an, sein Buch liest sich, so Longerich, zu weiten Teilen wie eine Reportage. Der Autor schreibt die Erfahrungen seiner Mithäftlinge nieder, berichtet von den fürchterlichen Bedingungen bei der Zwangsarbeit und schildert das System der Entmenschlichung, unter anderem auch mit Blick auf die von den Nazis etablierte Lagerhierarchie, die dafür sorgte, dass die direkte Gewaltausübung von den Deutschen auf die Häftlinge selbst übertragen wurde. Die Aufmerksamkeit, die dieses Buch, das auch in Ungarn zunächst wenig Beachtung fand, heute erfährt, ist mehr als nur verdient, schließt Longerich.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 24.01.2025 bei Frankfurter Allgemeine Zeitung

Rezensent Dietmar Süss hält das Erscheinen von Jozsef Debreczenis Erfahrungsbericht aus den Konzentrationslagern Auschwitz und Groß-Rosen auf Deutsch für ein großes Glück. Was der Autor unmittelbar nach Kriegsende über den Terror der Deutschen, die schrittweise Entmenschlichung und die tägliche Gewalt aufschrieb, scheint ihm aufwühlend, sprachmächtig und erzählerisch raffiniert gemacht. Vor allem die "schonungslose" Klarheit der Beschreibungen macht diese Überlebendengeschichte so eindringlich, findet er.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 24.01.2025 bei Die Welt

Rezensent Dirk Schümer findet den Blick des ungarisch-jugoslawischen Schriftstellers Jozsef Debreczeni scharf und schrecklich aktuell. Dass Debreczenis Bericht aus den Lagern der Nazis erst jetzt, ganze 75 Jahre nach seiner ersten Veröffentlichung, in der genauen Übersetzung von Timea Tankos auf Deutsch erscheint, ist für ihn eigentlich eine Fortsetzung der Niedertracht, aber wichtig ist die Publikation natürlich dennoch, versichert er. Die dokumentierte "Überlebensarbeit", die Hierarchie der Häftlinge in den KZs, die höllische Zwangsarbeit - all das beschreibt der Autor unerträglich genau und wahrhaftig, so Schümer.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 20.01.2025 bei Süddeutsche Zeitung

Ein weiterer, beeindruckender Augenzeugenbericht zum Holocaust liegt laut Rezensent Rudolf Walther nun endlich auch auf Deutsch vor. Geschrieben hat ihn der Journalist József Debreczeni, der in Budapest geboren wurde, in der Vojvodina lebte und arbeitete und dann 1941, bei der Annexion der Vojvodina durch Ungarn, von den Nazis inhaftiert und 1944 nach Auschwitz deportiert wurde. Der Autor schildere präzise die unerbittliche Organisation der KZs durch die Deutschen, die eine Art Aristokratie in den Lagern etablierten, in die auch private Firmen integriert waren, die Kapos stellten. Medizinisches Personal und Küchenbeschäftigte waren vergleichsweise privilegiert, erfährt der Kritiker, im Buch geht es außerdem unter anderem um die fürchterlichen hygienischen Bedingungen, Tauschhandel mit Zahngold und den Überlebenskampf der Insassen, der manchmal auch unter Verwandten ausgefochten wurde. Ein ungeschönter, nüchterner Bericht aus der Hölle, so das Fazit, der "ebenbürtig" neben Erinnerungsliteratur von Imre Kertész, Charlotte Delbo oder Primo Levi steht.

Der Perlentaucher notierte zur Besprechung vom 21.11.2024 bei Die Zeit

Das ursprünglich 1950 und nun endlich auf Deutsch erschienene Buch József Debreczenis ist eine wichtige, eindringliche Ergänzung der Literatur zur Shoah, findet Rezensent Alexander Cammann. Debreczeni überlebte Auschwitz, weil er inmitten des Schreckens gelegentlich Glück hatte, unter anderem direkt nach der Ankunft, als er dem Transport direkt ins Gas entkam, später wurde er zu einem nicht ganz so tödlichen Arbeitsdienst eingeteilt und landete schließlich im Lager Dörnhau, wo Kranke nicht in Gaskammern ermordet wurden. Besonders an diesem Buch ist unter anderem, beschreibt Cammann, dass Debreczeni als Journalist gearbeitet hatte und souverän mit literarischen Formen wie dem Erlebnisbericht oder Aussagen von Zeugen umzugehen weiß, streckenweise liest sich das Buch schlicht wie die hervorragende, effektbewusste Reportage eines Literaten. Ausführlich beschrieben werden, heißt es weiter, weniger die Deutschen, die im Lageralltag kaum präsent und lediglich kalte Schatten des Todes sind, als jüdische Mithäftlinge, brisant wird das Buch hier, weil es auf die erzwungene Kollaboration einzelner Häftlinge eingeht und auch, ganz unromantisch, die Kämpfe um Nahrungsmittel und anderes zwischen den Gefangenen thematisiert. Auch Solidarität zwischen Häftlingen findet freilich Erwähnung, stellt der Rezensent klar, eindrucksvolle Porträts von Mitgefangenen gelingen Debreczeni in solchen Passagen. Insgesamt ein hochgradig relevantes Buch, das die Aufmerksamkeit, die ihm nun endlich gewidmet wird, mehr als nur verdient hat, schließt die Rezension.