Die Beteiligung der Wehrmacht an den Verbrechen im Osten und Südosten Europas ab 1941 steht inzwischen fest. Doch der gnadenlose Rasse- und Vernichtungskrieg hatte bereits mit dem Überfall auf Polen begonnen, wo im September 1939 Tausende von Polen und Juden, Zivilisten und Kriegsgefangene durch Einheiten der Wehrmacht ermordet wurden.