den neuen ökonomischen Kräften, heiratet die Tochter eines Chemiefabrikanten, gelangt aber nur scheinbar ans Ziel. Sein jüngerer Bruder Theodor verachtet die alten Ideale. Er setzt auf Technik, Nation und Zukunft. Als unberechenbarer Pathetiker tritt er von der völkischen Bewegung in die Redaktion einer jüdischen Zeitung ein und gibt damit eine ebenso groteske wie bedrohliche Figur ab. Einzig Nikolai Brandeis, ein russisch-jüdischer Emigrant, der wäh-rend der Oktoberrevolution die Fronten wechselte und auf Befehl mordete, weiß die neue Zeit konsequent für sich zu nutzen, bezahlt seinen Aufstieg jedoch mit Einsamkeit. Spannend und unerwartet kreuzt Joseph Roth die drei Lebenswege. Im Brennglas seiner brillanten Beobachtungsgabe entsteht dabei das Bild einer Zeit, in der traditionelle Werte entwertet und Gesinnungen austauschbar sind und in der die Sittlichkeit von nichts anderem abhängt, als von der Stetigkeit der Valuta.